Santuari de Queralt: el balcó del Berguedà a 1.200 metres

El santuari actual és un edifici barroc del segle XVII, tot i que el culte a la Mare de Déu de Queralt es remunta al segle XIII segons la llegenda: uns pastors van trobar la imatge de la Verge amagada en una cova dels cingles. El nom "Queralt" podria venir del llatí "quies altus" (descans alt) o simplement fer referència a les roques ("quer").

L'interior del santuari és senzill però emocionant: la talla romànica de la Mare de Déu de Queralt (segle XII), patrona de Berga, presideix l'altar major. Les parets estan cobertes d'exvots i ofrenes dels fidels: plaques, fotografies, objectes personals deixats en agraïment per favors concedits.

El santuari té un ambient de recolliment i pau. L'accés a l'església és gratuït i està obert cada dia de 10 a 19 h (horari variable segons temporada).

El que fa únic Queralt són les vistes. Des del mirador que hi ha davant del santuari (amb baranes de seguretat i bancs per asseure's), la panoràmica és d'infart:

Al nord-est: el Pedraforca (2.497 m), la muntanya més emblemàtica de Catalunya, amb la seva forma de forca perfectament visible. Al nord: la serra d'Ensija i el Cadí, la barrera pirinenca amb cims que superen els 2.500 metres. Al sud: Berga als vostres peus, amb tot el traçat urbà visible com un plànol. Més enllà: la plana berguedana, el riu Llobregat serpentejant, i en dies de visibilitat excepcional, el massís de Montserrat i fins i tot la silueta lluny de Barcelona.

Al capvespre, la llum daurada sobre les muntanyes és especialment fotogènica. És un lloc ideal per venir amb temps i gaudir de la immensitat del paisatge.

Hi ha dues maneres de pujar al Santuari de Queralt:

En cotxe: Des de Berga, agafeu la carretera que puja cap a Queralt (senyalitzada des del centre). Són 5 km per carretera de muntanya estreta però asfaltada, amb corbes pronunciades i algun revolt sense visibilitat (aneu amb compte). El trajecte dura uns 10-12 minuts. Hi ha aparcament gratuït al costat del santuari.

A peu: Camí de pelegrinatge des de Berga, sortint des del barri de la Valldan. La ruta està senyalitzada amb marques grogues i blanques. Distància: uns 4 km, desnivell: 300 metres, temps: 1 hora i 15 minuts aproximadament. És un camí bonic pel bosc de pi roig i alzina, amb miradors intermitjos. Ideal per a excursionistes.

Al costat del santuari hi ha un restaurant amb terrassa panoràmica on podeu menjar o prendre un cafè gaudint de les vistes. Ofereixen cuina tradicional berguedana: escudella, carn a la brasa, embotits i postres casolanes. És un bon lloc per dinar si combineu Queralt amb Berga en una excursió de dia sencer. Preus mitjans (15-20 € per menú).

També hi ha una petita botiga de records i articles religiosos, lavabos públics i àrea de pícnic amb taules a l'ombra dels arbres.

Des de La Tor de Montclar, baixeu per la C-26 fins a Berga (20 km, 20 minuts) i des de Berga pugeu a Queralt (5 km més, 10 minuts). Total des de Montclar: 25 km i uns 30 minuts.

Queralt és ideal per combinar amb una visita a Berga: podeu passar el matí a Berga (nucli antic, mercat, botigues) i pujar a Queralt al migdia per dinar amb vistes i gaudir de la panoràmica. O a la inversa: Queralt al matí (menys gent, millor llum) i Berga a la tarda per fer compres i serveis.

Millor època: tot l'any, però especialment a la tardor (setembre-octubre) quan la visibilitat és millor i l'aire net permet veure fins a Montserrat. La primavera també és bonica amb els prats verds i flors silvestres. L'estiu pot fer calor al migdia, però la terrassa del restaurant té ombra. L'hivern pot tenir neu: la carretera es tanca si neva molt (consulteu l'estat abans de pujar).

Porteu roba d'abric: a 1.200 metres sempre fa més fred que a Berga, especialment al capvespre. Aigua, protecció solar i càmera de fotos són imprescindibles. La visita al santuari i mirador dura uns 30-45 minuts si només voleu veure i gaudir de les vistes, però podeu estar més temps si dineu o feu alguna ruta curta pels voltants.