Banyoles: el lago y la ciudad medieval

El Estany de Banyoles (Lago de Banyoles) es el lago natural más grande de Cataluña, con 2,1 km de largo, 750 m de ancho y 62 metros de profundidad máxima. Se formó hace 250.000 años por la disolución de rocas calcáreas (fenómeno kárstico), con surgencias de agua subterránea que alimentan el lago constantemente.

El lago tiene un paseo perimetral de 6 km (circuito completo 1,5 horas andando, 30 minutos en bicicleta) con carril bici y zonas de descanso. El paseo está arbolado y ofrece vistas cambiantes del lago y las montañas de la Garrotxa al fondo.

Actividades en el lago:

• Remo y kayak: el lago es centro de entrenamiento de equipos olímpicos de remo. Podéis alquilar kayaks (15 € por hora) en el Club Natació Banyoles (Passeig Darder).
• Paddle surf (SUP): alquiler de tablas por 12 € por hora.
• Bicicleta: alquiler de bicicletas en Bici Banyoles (Passeig Darder, 10 € por 2 horas, 18 € por día).
• Paseo en barca: barcas de remos tradicionales para alquilar (10 € por hora, capacidad 4 personas).

El baño en el lago está permitido en la zona de la Platja de la Banyoles (Plaça dels Turers), con zona acotada para bañistas (sin socorrista). El agua está fría (16-20 °C en verano) pero muy limpia.

Una de las singularidades del lago de Banyoles es que cambia de color según la hora del día, la estación y las condiciones atmosféricas:

• Azul turquesa: en días soleados de verano, el agua refleja el cielo y las sales minerales disueltas le dan un tono turquesa intenso.
• Verde esmeralda: en primavera, con el crecimiento de algas microscópicas.
• Gris plateado: en días nublados, el lago refleja las nubes y las montañas.

El mejor momento para ver el lago con colores intensos es al mediodía (12:00-14:00) en verano, con el sol en lo alto. Para fotografía, el atardecer (19:00-20:00) ofrece luz dorada y reflejos espectaculares.

El casco antiguo de Banyoles (Barri Vell) conserva calles medievales, plazas porticadas y edificios góticos:

• Monasterio de Sant Esteve: monasterio benedictino fundado en el siglo IX, con iglesia gótica (siglo XIV) y claustro neoclásico. El claustro se puede visitar gratuitamente (entrada por la Plaça Major).
• Plaça Major: plaza porticada con soportales góticos, centro neurálgico de la ciudad. Los miércoles hay mercado semanal (8:00-14:00).
• La Llotja del Tint: edificio gótico del siglo XIV donde se teñían telas (Banyoles tuvo industria textil en la Edad Media). Hoy es un centro cultural.
• Carrer Major: calle comercial con tiendas, cafeterías y casas señoriales.

El Museu Arqueològic Comarcal de Banyoles conserva una importante colección de arqueología prehistórica de la comarca del Pla de l'Estany:

• Paleolítico: herramientas de piedra de hace 100.000 años encontradas en cuevas cercanas.
• Neolítico: cerámica, hachas pulidas, elementos de adorno.
• Edad del Hierro: objetos de la cultura ibérica.

La pieza más famosa del museo era la Mandíbula de Banyoles, un cráneo humano de hace 66.000 años encontrado en 1887 en una cueva cercana (fue devuelto a Botswana en 2020 para ser enterrado según las tradiciones locales, ya que se descubrió que procedía de África).

Horarios: martes a sábado 10:30-13:30 y 16:00-19:00, domingos 10:30-14:00. Cerrado lunes. Entrada 3 € adultos.

Restaurantes en Banyoles:

• L'Ast (Passeig Darder, 63): restaurante junto al lago, cocina catalana moderna. Menú mediodía 18 €, carta 35-45 € por persona. Terraza con vistas al lago. Tel. 972 574 003.
• Ca l'Arpa (Carrer de la Cort, 8): restaurante en el casco antiguo, cocina tradicional catalana. Menú 16 €, carta 25-35 € por persona. Probad el arròs de peix (arroz con pescado del lago). Tel. 972 575 654.
• La Carpa (Passeig Darder, 50): restaurante especializado en pescado del lago (carpa, perca). Carta 30-40 € por persona.

Cómo llegar desde Montclar: tomad la C-26 hacia Ripoll, luego la C-26 hacia Olot, después la C-66 hacia Besalú y finalmente la N-260 hacia Banyoles. Son 100 km y 1h30. Alternativa más rápida: C-16 hacia Manresa, luego autopista C-25 hacia Girona, salida Banyoles (110 km, 1h25).

Aparcamiento gratuito en la zona del lago (Passeig Darder) o en el parking del polideportivo.

Combinar con Besalú y Girona: Banyoles está a 20 km de Besalú (20 min) y a 20 km de Girona (20 min). Circuito sugerido: Montclar → Besalú (mañana) → Banyoles (comer y paseo por el lago) → Girona (tarde) → volver a Montclar.

Itinerario sugerido (medio día):

• 9:00 salir de Montclar
• 10:30-12:00 paseo en bicicleta o kayak por el lago
• 12:00-13:00 casco antiguo de Banyoles
• 13:00-14:30 comer junto al lago
• 15:00 volver a Montclar (o seguir a Girona)