Excursió a la Zona Volcànica de la Garrotxa: Volcans i Fageda d'en Jordà

El Parc Natural de la Zona Volcànica de la Garrotxa és un dels espais naturals més singulars de la península Ibèrica. S'estén per més de 15.000 hectàrees entre les comarques de la Garrotxa i el Pla de l'Estany, i conserva una quarantena de cons volcànics i més de 20 colades de lava.

Aquests volcans són d'activitat estromboliana, caracteritzats per erupcions de baixa intensitat que van crear els cràters que avui podem visitar. L'última erupció va tenir lloc fa uns 11.000 anys, però geològicament es consideren volcans joves i encara actius en termes científics.

El parc no només té interès geològic: la combinació de sòls volcànics fèrtils, microclimes diversos i una gestió forestal respectuosa ha creat boscos madurs de fagedes, rouredes i alzinars que alberguen una biodiversitat excepcional. Aquí hi viuen galls fer, esquirols, genetes i més de 200 espècies d'ocells.

El volcà Croscat és el volcà més jove de la península Ibèrica (uns 11.000 anys) i un dels més espectaculars de visitar. Amb 160 metres d'altura i un perímetre de gairebé 2 km, el seu cràter té una particularitat única: va ser explotat com a pedrera de greda volcànica durant dècades, cosa que va deixar un tall vertical impressionant que permet veure l'estratigrafia interna del volcà.

Aquest tall mostra perfectament les capes de lapil·li i bombes volcàniques que es van acumular durant les erupcions successives. Avui dia l'explotació està prohibida i el volcà està en procés de recuperació natural, però el tall continua sent un autèntic museu geològic a l'aire lliure.

El sender del Croscat (itinerari 1, uns 45 minuts) us porta fins a l'interior del cràter, on hi ha una explanada herbosa on pasta el bestiar. Des del cim hi ha vistes panoràmiques de la Garrotxa i els Pirineus. És una caminada fàcil i molt recomanable per entendre la geologia volcànica.

El volcà de Santa Margarida és probablement el més icònic de la Garrotxa. El seu cràter perfectament circular de 2.000 metres de perímetre i 150 metres de fondària alberga al centre l'ermita romànica de Santa Margarida, que dona nom al volcà. L'escena és d'una bellesa pictòrica extraordinària.

L'itinerari 3 (1h 30min, dificultat baixa) us permet pujar fins al cim del volcà, caminar pel voltant del cràter i baixar fins a l'ermita. Des del cim hi ha vistes de 360 graus sobre la Garrotxa i els Pirineus orientals.

Als peus del volcà s'estén la Fageda d'en Jordà, un bosc de faigs que creix sobre una colada de lava a una altitud inusualment baixa (550 metres). Joan Maragall va immortalitzar aquest bosc al seu poema "La Fageda d'en Jordà": "Enlloc trobareu més recta i ferma la carena d'arbre, ni amb ufana d'esveltesa més sincera." La fageda té un aspecte màgic, especialment a la tardor quan les fulles s'adornen de colors ocres i daurats, i al·hivern quan les branques despullades creen un entramat gòtic.

Matí (9:00-13:00): Sortiu de La Tor de Montclar cap a Santa Pau (90 km, 1h 30min per la C-16 i A-26). Aparqueu a l'aparcament de Can Serra (4€/dia). Comenceu l'itinerari 1 del Croscat (45 min circular) per veure l'interior del cràter i el tall de la pedrera. Després continueu amb l'itinerari 3 de Santa Margarida (1h 30min) pujant al cràter i visitant l'ermita.

Migdia (13:00-15:00): Dinar al Restaurant Can Menció a Santa Pau, un dels millors restaurants de cuina volcànica de la zona. Proveu els fesols de Santa Pau amb DOP, la vedella de la Garrotxa o el xai al caliu. Menú gastronòmic 35-45€, menú executiu 22€ (cal reserva: 972 680 458).

Tarda (15:00-18:00): Visita al nucli medieval de Santa Pau, un dels pobles més bonics de Catalunya amb el seu castell baronial i la plaça porxada. Després, passejada curta per la Fageda d'en Jordà des de l'aparcament proper (itinerari 7, 30 minuts planer). Tornada a La Tor cap a les 17:30h per arribar sobre les 19:00h.

Si voleu explorar més, el Parc ofereix desenes de rutes senyalitzades. El volcà Montsacopa a Olot és accessible a peu des del centre de la ciutat i ofereix vistes urbanes espectaculars. El volcà Puig Roig té un sender entre rouredes amb un ambient selvàtic.

A Olot, capital de la Garrotxa, podeu visitar el Museu dels Volcans (entrada 6€), que explica la geologia de la zona amb maquetes interactives i projeccions. També val la pena passejar pel casc antic modernista d'Olot i visitar alguna de les seves pastisseries artesanes.

Per als més actius, empreses locals ofereixen rutes en bicicleta elèctrica pels voltants dels volcans (25-35€/persona, 3h) i rutes a cavall per la Fageda (30-50€/persona, 1-2h). A l'hivern, si ha nevat, les fagedes es converteixen en un paisatge de conte de fades.

La zona també és excel·lent per a la fotografia de natura, especialalment a la tardor (octubre-novembre) quan els colors dels boscos caducifolis són espectaculars, i a la primavera (abril-maig) quan les fagedes estan verdes tendres.

Arribeu aviat per evitar les aglomeracions, especialment els caps de setmana de primavera i tardor. L'aparcament de Can Serra s'omple ràpid (alternativa: aparcament gratuït de Santa Pau i caminar 20 minuts).

Porteu calçat adequat per caminar: les rutes són de terra i pedra volcànica, i poden ser relliscoses si ha plogut. Porteu aigua (no hi ha fonts als itineraris) i alguna cosa per picar si no voleu tornar a dinar a Santa Pau.

Els itineraris estan senyalitzats amb pals de colors, però és recomanable portar el mapa del Parc (el doneu gratuït a les oficines de turisme) o descarregar-vos l'app "Garrotxa Volcans". No us sortiu dels camins marcats: el Parc és una Reserva Natural d'interès geològic.

Respecteu la natura: no arranqueu plantes, no molesteu animals i emporteu-vos tots els residus. Està prohibit fer foc i acampar dins del Parc. Els gossos han d'anar lligats.